กริดคือเครือข่ายที่เชื่อมต่อโรงผลิตไฟฟ้ากับสายไฟฟ้าแรงสูงซึ่งส่งไฟฟ้าไปยังสถานีไฟฟ้าย่อยในระยะทางหนึ่ง ซึ่งก็คือ “สายส่ง”เมื่อถึงปลายทาง สถานีย่อยจะลดแรงดันไฟฟ้าสำหรับ "การกระจาย" ไปยังสายไฟฟ้าแรงปานกลาง และต่อไปยังสายไฟฟ้าแรงต่ำในที่สุด หม้อแปลงบนเสาโทรศัพท์จะลดแรงดันไฟฟ้าให้เหลือ 120 โวลต์ในครัวเรือนดูแผนภาพด้านล่าง

กริดโดยรวมสามารถคิดได้ว่าประกอบด้วยสามส่วนหลัก: รุ่น (โรงงานและหม้อแปลงไฟฟ้าแบบเพิ่มขั้น) การส่ง (สายและหม้อแปลงที่ทำงานมากกว่า 100,000 โวลต์ - 100kv) และการกระจาย (สายและหม้อแปลงไฟฟ้าต่ำกว่า 100kv)สายส่งทำงานที่แรงดันไฟฟ้าสูงมาก 138,000 โวลต์ (138kv) ถึง 765,000 โวลต์ (765kv)สายส่งอาจยาวมาก - ข้ามสายของรัฐและแม้แต่สายประเทศ

สำหรับสายที่ยาวกว่า จะใช้ไฟฟ้าแรงสูงที่มีประสิทธิภาพมากกว่าตัวอย่างเช่น หากแรงดันไฟฟ้าเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า กระแสไฟฟ้าจะถูกตัดลงครึ่งหนึ่งสำหรับกำลังไฟฟ้าที่ส่งในปริมาณที่เท่ากันการสูญเสียการส่งผ่านของสายเป็นสัดส่วนกับกำลังสองของกระแสไฟฟ้า ดังนั้น "การสูญเสีย" ของสายที่ยาวจึงถูกตัดเป็นสี่เท่าหากแรงดันไฟฟ้าเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเส้น "การจัดจำหน่าย" ได้รับการแปลเป็นภาษาท้องถิ่นทั่วเมืองและพื้นที่โดยรอบและกระจายออกไปในลักษณะเหมือนต้นไม้ในแนวรัศมีโครงสร้างแบบต้นไม้นี้ขยายออกมาจากสถานีย่อย แต่เพื่อจุดประสงค์ด้านความน่าเชื่อถือ โครงสร้างมักจะมีการเชื่อมต่อสำรองอย่างน้อยหนึ่งการเชื่อมต่อไปยังสถานีย่อยที่อยู่ใกล้เคียงการเชื่อมต่อนี้สามารถเปิดใช้งานได้อย่างรวดเร็วในกรณีฉุกเฉิน เพื่อให้สถานีย่อยสำรองป้อนอาณาเขตของสถานีย่อยได้